曹步贤（中）在指导他人操作插秧机

　　长沙县黄花镇大路村中的一丘农田里人声鼎沸，一场别开生面的插秧机现场演示会正在进行。由当地农民曹步贤钻研40年、获得国家6项专利的“中华四十龄”人力步式插秧机在稻田中大显身手。目前，这种由长沙农民自行研制的农机已远销东南亚。

　　变卖老婆嫁妆搞研发

　　身材瘦小，穿一身打着补丁衣服的曹步贤走在田埂上，与一般老农并没多大区别，只是一双炯炯有神的眼睛显示出这位老人的不平凡。“我从1964年就开始琢磨起插秧机”，63岁的曹步贤一谈起他的专利就来了兴致：“那一年我还在岳阳一家农场做事，当时插秧时腰酸背疼，我想别的农民肯定也会这样，如果有台插秧的机器就好了。”这种想法一萌芽，便在曹步贤心中扎下了根。

　　尽管只有初中文化，但曹步贤并不气馁，他一切从头开始，向专家请教，拜老农为师，还自学了高等数学，几十年如一日扎在研制插秧机的工作中。“农村的蚊子多，我夏天晚上绘图时，有时脚上被蚊子咬得全是红斑点。”但这些困难都没吓倒这位做事认真得近乎倔强的农民。他先后绘制了2万张草图，一步一个脚印进行摸索，40年中研制出了31台样机。

　　“为了筹钱，我当时把家中一切值钱的家产都卖了，包括老婆的金戒指、金耳环，还有她的嫁妆雕花牙床。”曹步贤说这番话时，妻子就在他的身后，但妻子几乎没有一点反应，她也许习惯了一向默默地、无怨无悔地支持自己的丈夫。

　　全国各地现场表演

　　在曹步贤家后不远的一丘农田里，曹步贤挽起裤脚下田作现场表演。他推着他的绿色插秧机，远看就像人们在超市里购物时推着的推车。秧苗放在插秧机的上面，他一手把持着插秧机，一边旋转着摇手，摇手通过链条带动着机器里的零件，他一边走，插秧机就自动地插出两行整齐的秧苗。

　　曹步贤作示范表演时，湖南省农机局一名干部向记者介绍，老曹研制成的插秧机迄今已获6项国家专利，除在湖南岳阳等地作插秧现场表演之外，还在海南、江苏等地作过现场表演，受到农民广泛欢迎。

　　现场演示会不仅引来了省内的农民，更有不少农民从江苏、安徽、四川等地赶来。来自江苏的农民张迎军告诉记者，他以前听说过这种插秧机，“今日一见果然不错”。来自湖南怀化市溆浦县桥江镇的张微渺自己下田操作了近20分钟后说：“这台机子插秧比五六个人插秧还快，我打算买10台回去。”邵阳县长阳铺镇的唐剑锋也早早赶到了田边，他边看边赞叹：“这机子看起来不起眼，但却十分管用，难以想像，一天竟然可插三四亩田。”

　　可与日韩造的插秧机媲美

　　岳阳屈原管理区农机局局长宋其福对插秧机研究也很有造诣，昨日一大早他带着局里五六名技术人员赶来观摩。他对记者说：“这种插秧机最终解决了国内外插秧机存在的‘均匀度不高，钩伤秧严重，浮蔸过多’的老大难问题，可与日韩造的插秧机媲美，况且日韩造的插秧机价格很昂贵；尤其可贵的是它适合插晚稻，这点是一般插秧机难以做到的。”

　　据介绍，省农机部门已通过鉴定：该插秧机漏秧率、伤秧率均在1％以下，均匀度达90％，高于手插秧。目前，200多台这种插秧机已销往江苏等省市，而且有100台已启运远销东南亚等地。